Ancrée dans une tradition de recherche sur les soins de santé, la recherche sur les technologies de la santé a jusqu'à maintenant examiné surtout des facteurs en "aval", soit l'efficacité, l'innocuité et les coûts des technologies une fois qu'elles ont été introduites dans les systèmes de soins. Le programme de cette Chaire de recherche du Canada se tourne plutôt vers l'analyse des facteurs en "amont", soit le processus de design lui-même, incluant les analyses de besoins, les stratégies de conception, les contraintes et les opportunités du marché et les perceptions et les pratiques qui guident les processus innovants.

Plusieurs des choix effectués en amont : 1) déterminent largement les coûts, les contextes organisationnels où les technologies sont utilisées et le niveau de compétences requis pour les utiliser adéquatement; et 2) ouvrent une avenue de recherche originale et utile compte tenu des pressions financières grandissantes qui sont exercées par les technologies sur les systèmes de soins des pays industrialisés.